Tern: la startup di Austin che rivoluziona la navigazione militare con un contratto da 11 milioni di dollari

La startup di Austin, Tern, ha recentemente ottenuto un contratto da 11,26 milioni di dollari dall’Esercito statunitense per l’impiego della sua innovativa tecnologia di navigazione alternativa al GPS. Questo sistema, descritto internamente come una sorta di “Google Maps per il campo di battaglia”, rappresenta una risposta a un contesto di crescente instabilità dei segnali GPS, particolarmente evidenziato in aree come il Medio Oriente e lo spazio aereo sopra Ucraina e Russia.

Negli ultimi anni, l’Esercito USA ha condotto sperimentazioni per valutare il disturbo del segnale GPS, considerato un fattore potenziale in incidenti mortali, incluso un recente caso che ha coinvolto un aereo medevac. Queste problematiche hanno spinto le forze armate a cercare soluzioni alternative e resilienti per la navigazione, portando a iniziative legislative e politiche per sviluppare tecnologie non dipendenti dal sistema GPS.

La tecnologia di Tern si basa sull’analisi dei dati generati dai veicoli durante la marcia. Un dispositivo si collega alla scheda diagnostica del mezzo e a un tablet, che funge da interfaccia per il soldato, fornendo informazioni su posizionamento, navigazione e instradamento. I cofondatori di Tern spiegano che il sistema “ascolta” passivamente le informazioni senza interromperne il flusso, elaborandole con metodi proprietari per determinare latitudine e longitudine tramite un processo noto come edge processing. Questo approccio consente al veicolo di determinare la propria posizione anche in assenza di segnali GPS, rendendolo utile sia su strada che in ambienti difficili come gallerie o deserti.

Un aspetto distintivo del sistema di Tern è il suo carattere di sistema chiuso, che aumenta la resilienza contro interferenze ostili. I cofondatori hanno sottolineato che lo sviluppo della tecnologia è stato orientato alla praticabilità e alla scalabilità operativa. Uno di loro ha citato un viaggio di circa 2.100 km tra Austin e Laguna Beach, durante il quale la tecnologia ha mantenuto la posizione del veicolo anche quando il GPS tradizionale ha subito interruzioni ripetute.

Questo contratto rappresenta un passo significativo verso l’adozione di tecnologie innovative nel settore della difesa, evidenziando l’importanza di sviluppare soluzioni di navigazione affidabili e resilienti in un mondo sempre più complesso e interconnesso.