Apple ha recentemente svelato l’iPhone Duo, il primo smartphone pieghevole della sua storia. Questo dispositivo, che si apre come un piccolo libro, è dotato di uno schermo interno da 7,6 pollici e di un display esterno da 5,4 pollici. Da chiuso, le sue dimensioni sono simili a quelle di un passaporto, rendendolo particolarmente portatile. L’iPhone Duo monta il chip A20 Pro e introduce il Touch ID nel tasto laterale, sostituendo il Face ID. Inoltre, il dispositivo prevede l’uso esclusivo dell’eSIM, segnando una svolta nelle tecnologie di connettività.

La presentazione dell’iPhone Duo avviene in un contesto di rapida evoluzione del mercato degli smartphone pieghevoli. Negli ultimi mesi, diversi produttori hanno lanciato dispositivi con caratteristiche simili. Samsung ha recentemente aggiornato il suo Galaxy Z Fold, introducendo una variante “passaporto” che si prevede rappresenterà circa un terzo delle vendite di pieghevoli negli Stati Uniti. Anche Xiaomi ha fatto la sua mossa con l’18 Fold, il modello più costoso mai realizzato dall’azienda, mentre Huawei ha presentato il Mate XT2, la terza generazione del suo pieghevole a doppia cerniera.

Il formato più largo degli smartphone pieghevoli modifica il rapporto d’aspetto, offrendo una superficie 4:3 che risulta più adatta per guardare video, leggere e disegnare. Tuttavia, questo design presenta anche il compromesso di una minore comodità d’uso con una sola mano. Nonostante l’innovazione, il mercato dei pieghevoli rimane una nicchia: IDC stima che nel 2026 la quota di mercato sarà solo del 2,2%, con una crescita prevista al 3,3% entro il 2030. I ricavi, però, potrebbero aumentare dal 6,9% attuale al 10% nello stesso arco temporale.

Uno dei principali ostacoli alla diffusione degli smartphone pieghevoli è rappresentato dal prezzo. L’iPhone Duo ha un costo che supera i 2.000 euro, mentre il modello di Samsung si attesta poco sotto questa soglia. Il prezzo elevato è dovuto alla complessità produttiva, che include pannelli OLED flessibili, vetro ultrasottile e una cerniera di precisione. Apple ha dichiarato che la sua cerniera è composta da oltre cento componenti in una lega di titanio e alluminio, inserita in una scocca di titanio di grado 5. Secondo una stima di UBS, i costi dei materiali per il Galaxy Z Fold Special Edition ammontano a circa 790 dollari, mentre per il primo pieghevole di Apple si stima intorno ai 759 dollari, valori quasi doppi rispetto a un top di gamma convenzionale.

Inoltre, la crisi delle memorie ha ulteriormente complicato la situazione. Le fonderie hanno dirottato la loro capacità produttiva verso memorie ad alta banda per data center dedicati all’intelligenza artificiale, lasciando l’elettronica di consumo a contendere capacità residue a prezzi più elevati. IDC stima che la memoria incida tra il 10% e il 15% del costo dei materiali di un top di gamma, e tra il 15% e il 20% in un medio di gamma, il che si traduce in costi aggiuntivi per i consumatori.

I tempi di commercializzazione sollevano ulteriori interrogativi sulla capacità produttiva di Apple. Mentre gli iPhone 18 Pro arriveranno nei negozi il 18 settembre, l’iPhone Duo è programmato per il 23 ottobre, con uno scarto di cinque settimane che potrebbe indicare difficoltà industriali. Il giudizio complessivo su questo nuovo dispositivo rimane parziale: l’impatto sul mercato potrebbe chiarirsi con la seconda generazione, quando le rese sui pannelli flessibili e i prezzi delle memorie potrebbero migliorare, consentendo versioni a prezzi inferiori, potenzialmente sotto i 1.500 euro.

Fino ad allora, gli smartphone pieghevoli continueranno a essere posizionati come prodotti costosi, destinati a una clientela disposta a investire oltre 2.000 euro per un dispositivo che offre la funzionalità di un piccolo tablet in tasca. La presentazione dell’iPhone Duo rappresenta quindi un passo significativo in una nuova categoria di prodotti, ma anche un test cruciale per il futuro della tecnologia mobile.